中醫的定義是人體中聯絡臟腑與肢體，運行氣血的「通道」，血行脈中，氣行脈外。大體來說，經絡系統是分布各部縱橫交叉的聯絡網，從臟腑以至皮膚、肌肉、筋骨等一切組織，都有經絡貫串其間，構成一個統一的整體。當外邪(西醫所說的病毒或細菌)侵入人體，可循經絡逐漸傳入內部臟腑；相反臟腑的病變，也會循經絡反映於體表。根據病人某體表部位所出現的證候，便可明確地辨別某經、某臟、某腑的病變。