身高體型會受遺傳影響，幾乎是常識，也是人類擇偶與動物育種的根據之一；找對象挑高個子，屬於最常聽聞的「改良品種」舉動。人類擁有二十三對染色體，每一對染色體分別來自父母雙方，因此每個基因都成對存在，稱為對偶基因。（唯一例外是位於性染色體上的基因，因為多數 X 染色體上的基因，Y 染色體沒有）。一般而言，子女會表現出父母當中之一的特徵，有時還可能出現隔代的特徵；那是因為有些祖父母的基因傳給子代又傳給了孫代，但在父母身上表現不明顯，卻在孫輩身上突顯出來。